Neue Handelswege für Elfenbein erleichtern Schmuggel

Gleichzeitig belege die Studie, dass in den USA die weltweit höchste Rate der Aufgriffe von Elfenbeinschmuggel zu verzeichnen ist. TRAFFIC, das gemeinsame Artenschutzprogramm von WWF und der Weltnaturschutzunion IUCN, präsentiert die Studie im Vorfeld der nächsten Weltartenschutzkonferenz CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of wild Fauna and Flora), die im Oktober in Bangkok stattfindet. Dort stehen auch mehrere Anträge zum Handel mit Produkten von afrikanischen Elefanten auf der Tagesordnung.

"Zwar greifen die USA beim Elfenbeinschmuggel gut durch, doch scheinen die Menschen die bestehenden Verbote überhaupt nicht zu stören.", so Volker Homes, WWF-Artenschutzexperte. Es müssten stärkere Kontrollen durchgeführt werden, um die Abschreckung zu erhöhen. Außerdem müssten Touristen noch stärker über bestehende Gesetze informiert werden. Vor allem die Online-Angebote müssten nach Ansicht des Artenschützers besser überwacht werden.

Neben den USA sieht der WWF vor allem die lokalen Märkte in einigen afrikanischen und asiatischen Ländern wie China, Thailand, Kamerun, die Demokratische Republik Kongo, Äthiopien und Nigeria als Zentren des Elfenbeinschmuggels.

Der kommerzielle Elfenbeinhandel ist seit 1989 international verboten.