Kohl nimmt Pfahls den Vorwurf der Bestechlichkeit

Pfahls wiederholte in einer persönlichen Erklärung, die von seinem Anwalt verlesen wurde, sein Geständnis, wonach er vom Waffenlobbyisten Karlheinz Schreiber rund 1,9 Millionen Euro "für politische Lobbyarbeit" erhalten habe. Er sei sich bewusst, dass er sich damit strafbar gemacht habe. Zugleich entschuldigte sich Pfahls bei Kohl für seine Verfehlungen.

Kohl akzeptierte die Entschuldigung. Er sei "ausgesprochen dankbar" dafür. Es sei nicht immer leicht gewesen, sich immer wieder vorwerfen lassen zu müssen, seine Regierung sei korrupt gewesen. Kohl betonte in seiner Zeugenaussage: "Ich war nie bestechlich." Er habe auch "keinerlei Kenntnis von Einflussnahmen oder Bestechung" im Zusammenhang mit der Panzer-Lieferung. Es sei ihm völlig unverständlich, aus welchem Grund Pfahls bestochen worden sein soll. "Ich habe nicht kapiert, dass jemand Geld bekommen haben soll - weil die Saudis wussten ja, dass sie das Gerät kriegen", sagte Kohl. Er habe Baker die entsprechende Zusage gegeben und hätte sie "um jeden Preis" eingehalten.

Der Altkanzler erläuterte, die Panzerlieferung müsse vor dem Hintergrund der damaligen weltpolitischen Situation gesehen werden. Deutschland sei den USA wegen der deutschen Einheit zu großer Dankbarkeit verpflichtet gewesen. Seine strikte Weigerung, Soldaten in den Golfkrieg zu entsenden, sei in den USA scharf kritisiert worden. Deshalb habe er sich bei deutschen Generälen erkundigt, womit man den Verbündeten materielle Hilfe beim Kampf gegen den irakischen Diktator Saddam Hussein leisten könne.