Japan weist Islands Walfleisch zurück

Im Antrag über wissenschaftlichen Walfang, den Island in diesem Jahr bei der Internationalen Walfangkommission (IWC) eingereicht hat, gaben Vertreter Islands bekannt, dass sie in einem Zeitraum von 2 Jahren 500 Wale töten wollen, davon 200 Finnwale, 100 Seiwale und 200 Nördliche Zwergwale.

Für die WDCS, Whale and Dolphin Conservation Society, kommt die Nachricht jedoch nicht sehr überraschend. Wie Island umgeht auch Japan das IWC Verbot von kommerziellem Walfang mit der Durchführung von zwei sogenannten "wissenschaftlichen Walfangprogrammen". Die Japanische Regierung setzt die Walfangquoten auf jährlich 590 Zwergwale, 50 Bryde-Wale, 50 Seiwale und zehn Pottwale sowie mehrere Zehntausende Kleinwale fest.

Tausende Tonnen Walfleisch und Walspeck aus diesem japanischen Walfang überfluten jedes Jahr den heimischen Markt. Der Konsum und die Preise fallen jedoch in Japan stetig, da sich die Vorlieben der Konsumenten ändern und die Sorge um den hohen Gehalt an Giftstoffen wie Quecksilber in Walfleisch zunimmt. Trotz Preisreduktionen fällt es Japan schwer, das gesamte Fleisch seines Walfangs zu verkaufen und die Regierung subventioniert sogar den Verkauf von Walfleisch an Schulen.

Sue Fisher, Leiterin der WDCS USA, erläutert: "Als Island sein Walfangprogramm ankündigte, setzten Politiker und Walfänger auf Japan. Dorthin wollten sie in den kommenden Jahren mehrere Hundert Tonnen Walfleisch und Walfett verkaufen. Die Rechnung ist nicht aufgegangen. Das Letzte, das der japanische Markt braucht, ist noch mehr Walfleisch". Sie fährt fort:" Da nun keine Hoffnung besteht, dass das Walfleisch an Übersee verkauft werden kann, muss die Isländische Regierung seinem Volk mitteilen, dass Japan den Import von isländischem Walfleisch ablehnt, und entscheiden, ob eine Fortsetzung der Walfangaktivitäten im nächsten Jahr die finanziellen Verluste und den Imageschaden wert sind".

Seit Beginn des Walfangs im vergangenen August hat die Isländische Regierung den diplomatischen Protest von 23 Ländern sowie Drohungen der internationalen Öffentlichkeit in Bezug auf Boykottmaßnahmen auf isländische Fischprodukte und andere isländische Exportartikel ignoriert. Die Regierung sah sich auch mit wiederholtem Widerstand der blühenden heimischen Tourismusindustrie konfrontiert, die zu großen Teilen auf der Beliebtheit von Walbeobachtung in den isländischen Gewässern beruht - einer der besten Gegenden der Welt, um Wale und Delfine zu beobachten. Eine Umfrage unter Walbeobachtern in Island im vergangenen Jahr vor Beginn der Walfangaktivitäten ergab, dass ein Viertel der Touristen nicht nach Island gekommen wäre, wenn es Walfang betrieben hätte.